როცა საფრანგეთმა კატას ოფიციალურად გამოუტანა განაჩენი
დღეს ეს დაუჯერებლად ჟღერს, მაგრამ შუა საუკუნეების ევროპაში ცხოველის წინააღმდეგ სასამართლოს გამართვა ისეთივე ჩვეულებრივი მოვლენა იყო, როგორც ადამიანის მიმართ. საფრანგეთში, განსაკუთრებით 1200-1700 წლების პერიოდში, კატებს ხშირად სდებდნენ ბრალს ეშმაკთან კავშირში და ზოგჯერ მათთვის სასიკვდილო განაჩენიც გამოჰქონდათ.
ერთ-ერთი ყველაზე ცნობილი შემთხვევა მოხდა XVI საუკუნეში, როცა საფრანგეთში სასამართლოზე შავი კატა წარადგინეს და ბრალად დემონურ ძალებთან გარიგება და შავი მაგიის მსახურება დასდეს. პროცესს ესწრებოდა ადგილობრივი სამღვდელოება, წარმომადგენლები ქალაქის საბჭოდან და ჩვეულებრივი მოქალაქეებიც კი.
სასამართლომ კატას სიკვდილი მიუსაჯა — არა როგორც ცხოველს, არამედ როგორც „სულიერად ეშმაკეულ არსებას“. ზოგიერთი წყაროს მიხედვით, ის ცეცხლზე დაწვეს. ეს არ იყო გამონაკლისი შემთხვევა — ამ ეპოქაში კატები ხშირად ხდებოდნენ რელიგიური ცრურწმენებისა და შიშების მსხვერპლი.
ცნობილია, რომ პაპმა, გრიგოლ IX-მ კატები პირდაპირ დაასახელა სატანური ძალების სიმბოლოდ, რაც, პრაქტიკულად, მწვანე შუქს აძლევდა მათ განადგურებას. ისტორიკოსები ხშირად აღნიშნავენ, რომ კატების მასობრივმა ხოცვამ ევროპაში თაგვების რაოდენობის ზრდა გამოიწვია და შესაძლოა, შავი ჭირის გავრცელებასაც შეუწყო ხელი, რადგან თაგვების პოპულაცია უკონტროლოდ გაიზარდა.
საფრანგეთი, თავისი რთული, ხშირად დრამატული ისტორიით, ნამდვილად იყო ერთ-ერთი ის ქვეყანა, სადაც ცხოველთა სასამართლოები დიდხანს შენარჩუნდა. ცნობილია, ასევე, ღორების, ძაღლებისა და თხების წინააღმდეგ გამართული პროცესებიც.
დღეს, როდესაც კატა ბევრ კულტურაში მშვიდობის, დამოუკიდებლობისა და სიყვარულის სიმბოლოდ ითვლება, რთული წარმოსადგენია, რომ ოდესღაც საფრანგეთში მას ოფიციალურად, სასამართლოს მეშვეობით, ეშმაკთან კავშირში ადანაშაულებდნენ და სიკვდილით სჯიდნენ.
თუმცა, ისტორია სწორედ ასეთი ირონიულია — რაც ერთ ეპოქაში საშიშ ძალად აღიქმება, სხვა დროს შესაძლოა შინაურ და საყვარელ არსებად იქცეს.