ჰენრიეტა ლაქსი — ქალი სამეცნიერო რევოლუციის უკან
ჰენრიეტა ლაქსი იყო აფროამერიკელი ქალი, რომლის უჯრედებიც მედიცინაში ერთ-ერთი ყველაზე მნიშვნელოვანი ინსტრუმენტი გახდა. HeLa უჯრედებმა (ეს სახელი დაერქვა სახელისა და გვარის პირველი ორი ასოს გამო) წვლილი შეიტანეს მრავალრიცხოვან სამედიცინო მიღწევაში და მათ დღემდე იყენებენ.
ჰენრიეტა ლაქსი დაიბადა 1920 წელს როანოკში, ვირჯინიაში, ღარიბი ფერმერის ოჯახში. 1941 წელს იგი გადავიდა ბალტიმორში, მერილენდში, მეუღლესთან ერთად უკეთესი შესაძლებლობების საძიებლად. ქალი მუშაობდა თამბაქოს პლანტაციაში და ზრდიდა ხუთ შვილს, რაც მაშინ მრავალი აფროამერიკელისთვის იყო დამახასიათებელი.
1951 წელს ლაქსი ჯონს ჰოპკინსის საავადმყოფოს მუცლის ძლიერი ტკივილის გამო ეწვია. მას საშვილოსნოს ყელის სიმსივნე დაუდგინდა. ექიმმა მისი სიმსივნური უჯრედები ანალიზისთვის საავადმყოფოს ქსოვილის უჯრედების კვლევის ლაბორატორიის ხელმძღვანელს, ჯორჯ გაის გაუგზავნა. გაირკვა, რომ მის უჯრედებს, არაერთი უნიკალური უნარი ჰქონდა. ისინი ორჯერ უფრო სწრაფად მრავლდებოდნენ, ვიდრე ნორმალური ქსოვილების უჯრედები და მათი ზრდის ჩახშობის პროგრამა გამორთული იყო გარკვეული რაოდენობის გაყოფის შემდეგ.
ამ უჯრედულმა ხაზმა შექმნა სენსაცია მედიცინისა და ბიოლოგიის სამყაროში, განსაკუთრებით კი, მას შემდეგ, რაც გაირკვა, რომ უჯრედები შეიძლება, ფოსტით გაგზავნის შემთხვევაშიც კი გადარჩენილიყვნენ. შესაბამისად, მეცნიერებს ჰქონდათ მსოფლიოში პირველი სტაბილური და თუნდაც, მარადიული უჯრედული ხაზი, რომელიც ადეკვატურად ჰბაძავდა ადამიანის სხეულის არსს. ამრიგად, შესაძლებელი გახდა ექსპერიმენტების ჩატარება ჰომოგენურ უჯრედულ ხაზზე, რამაც მათი შედეგების საიმედო გამრავლებას შეუწყო ხელი სხვა ლაბორატორიებში.
ჯორჯ გაი დიდი ხნის განმავლობაში იყო ერთადერთი, ვინც იცოდა უჯრედების წარმომავლობა, მაგრამ სჯეროდა, რომ კონფიდენციალურობის საკითხები ხელს უშლიდა მას პაციენტის სახელის გამხელაში. ამრიგად, ლაქსის ოჯახმა არ იცოდა, რომ სწორედ ჰენრიეტას უჯრედებმა მოახდინეს რევოლუცია მედიცინაში. 1970 წელს ჯორჯ გაი გარდაიცვალა.
იმდროინდელი უჯრედულ კულტურასთან მუშაობის არასრულყოფილი სტანდარტებისა და ტექნიკის გამო, მრავალი უჯრედული კულტურა სხვა ტიპის ქსოვილებიდან, მათ შორის, მკერდისა და პროსტატის უჯრედებიდან, დაბინძურებული აღმოჩნდა. პრობლემების გენოტიპირების გზით გადაჭრის იმედით, მეცნიერთა ერთმა ჯგუფმა იპოვა ჰენრიეტას ნათესავები და სთხოვა დნმ-ის ნიმუშები გენეტიკური რუკის შესაქმნელად. მაშინ ცნობილი გახდა დონორის სახელი.
გაჩნდა კითხვა დონორის თანხმობის გარეშე HeLa უჯრედების გამოყენებისთვის კომპენსაციის შესახებ, მაგრამ ყველა მოთხოვნა დაუკმაყოფილებელი დარჩა. ბრალდებულები დღეს ცოცხლები აღარ არიან.